Lucius Etruscus

La partita della morte

Tre sfide a calcio contro i nazisti

in fuga per il plagio

Crediti

Collana: I Libri del Zinefilo n. 2

Prima edizione digitale gratuita: febbraio 2016

Il testo di questo saggio è tratto dal post del 17 ottobre 2015 del blog Il Zinefilo.

In copertina: locandina del film "Fuga per la vittoria" (Victory, 1981).

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Trama

Kiev, domenica 9 agosto 1942: nel cuore della Seconda guerra mondiale. La squadra di calcio Flakelf (composta da tedeschi ed ungheresi) deve rifarsi della cocente sconfitta di tre giorni prima con la squadra locale Start (composta in gran parte da giocatori provenienti dall’associazione Dynamo Kiev). Lo stadio è aperto anche al pubblico ucraino in occasione dell’anniversario della sua “liberazione dai bolscevichi”. Davanti a loro, i propri giocatori si battono da paladini dell’Unione Sovietica e sconfiggono i nazisti invasori per 5 a 3, malgrado le molte minacce di cui sono stati fatti oggetto. Pochi giorni dopo i giocatori della Start si ritrovano accusati di vari reati e, in breve tempo, sono tutti fucilati: il 6 dicembre 1942 il quotidiano “Izvestiia” chiama quella partita «La partita della morte»

Questa storia infiamma tutta l’Unione Sovietica per i successivi cinquant’anni, pompata ed ampliata a dovere, fino a diventare un film sovietico, un film ungherese e un plagio americano. Nel 1992 un’indagine giornalistica ridimensionerà drasticamente le vicende, scoprendo che i giocatori del 1942 non sono affatto morti come vuole la storia, ma ormai i film sono molto più importanti della verità: rimarrà immortale la leggenda della Partita della Morte, che qui viene raccontata in modo completo per la prima volta in italiano.

L’autore

Lucius Etruscus è vice-curatore di ThrillerMagazine e redattore di SherlockMagazine, gestore del database “Gli Archivi di Uruk” e di vari altri blog, come “Fumetti Etruschi” (recensioni di fumetti di ogni genere), “Il Zinefilo” (dedicato al cinema di serie Z), il “CitaScacchi” (citazioni scacchistiche da ogni forma di comunicazione) ed altri ancora. Scrive saggi su riviste on line, ha partecipato (sia come giuria che come autore) al romanzo corale “Chi ha ucciso Carlo Lucarelli?” (Bacchilega Editore) e su ThrillerMagazine ha raccontato le indagini del detective bibliofilo Marlowe... non “quel” Marlowe, i cui retroscena (ed altro ancora) sono narrati nel blog “NonQuelMarlowe”.

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La partita della morte

1. Dynamo Kiev contro i nazisti

La Seconda guerra mondiale non è un buon motivo per smettere di giocare a pallone. La nazionale di calcio tedesca, guidata dal 1936 da Sepp Herberger, continua ad affrontare sul campo le nazionali di altri Stati malgrado le ovvie differenze politiche e belliche, ma c’è un particolare: i tedeschi non fanno che perdere.

Nella prima partita di calcio a cui assiste Hitler, Germania contro Norvegia, i tedeschi perdono 2 a 0 e non è una bella figura; quando nel ’38 si gioca per festeggiare l’Anschluss (cioè l’annessione dell’Austria nella Germania), la partita è davvero simbolica – Austria contro Germania – ma il risultato è identico: 2 a 0 per l’Austria. La frustrazione sportiva è cocente e la goccia che fa traboccare il vaso è quando, in piena guerra, nel 1942 la squadra della Luftwaffe (l’aviazione militare tedesca) affronta la Dynamo di Kiev e ne viene battuta. Si può sentire Hitler gridare e mo’ bbasta! e dà subito ordine di spedire l’intera squadra ucraina vincitrice nei campi di concentramento.

Questa storia, però, è solo una delle versioni di una leggenda in continuo mutamento.

Andy Dougan nel 2002, per festeggiare il 60° anniversario degli eventi, ha pubblicato il saggio Defending the Honour of Kiev dove ricostruisce la vicenda per il pubblico occidentale.

Grazie alle indagini compiute nel dopoguerra da giornalisti sovietici, sappiamo che il comandante della Luftwaffe di base a Kiev avrebbe organizzato il 6 agosto del ’42 una partita tra la squadra Flakelf (composta da tedeschi ed ungheresi) e quella locale Start (composta in gran parte da giocatori provenienti dall’associazione Dynamo Kiev), ufficialmente per aiutare i rapporti tra i due popoli ma ovviamente con fini propagandistici. Le cose non vanno come sperato e quel 6 agosto la partita finisce 5 a 1 per gli ucraini: scatta subito la rivincita, da giocarsi tre giorni dopo.

Domenica 9 agosto 1942 lo stadio è aperto anche al pubblico ucraino in occasione dell’anniversario della sua “liberazione dai bolscevichi”. Davanti a loro, i propri giocatori si battono da paladini dell’Unione Sovietica e sconfiggono i nazisti invasori per 5 a 3, malgrado le molte minacce di cui sono stati fatti oggetto. Pochi giorni dopo i giocatori della Start si ritrovano accusati di vari reati e, in breve tempo, sono tutti fucilati: il 6 dicembre 1942 il quotidiano “Izvestiia” chiama quella partita «La partita della morte».

La storia infiamma tutta l’Unione Sovietica per decenni, nascono libri e film sugli eventi, finché nel 1992 il crollo dell’URSS permette di festeggiare il cinquantenario della partita senza propaganda. Una stazione radio indipendente di Kiev trova il vecchio calciatore Makar Honcharenko e lo intervista: com’è possibile che Makar sia vivo... quando tutti i giocatori della squadra Start sono stati fucilati?

Ai microfoni della radio il vecchio giocatore sbugiarda ogni parola creata dalla propaganda sovietica: la partita è avvenuta, quel 9 agosto 1942, ma non c’è stato alcun tipo di minaccia. Erano dei giocatori che hanno disputato una partita di calcio, finita la quale si sono stretti la mano ed esistono foto – mostrate nel 2002 da Vladlen Putistin, figlio di uno dei giocatori della Start – dei calciatori ucraini e tedeschi che chiacchierano amabilmente dopo la partita. E la sera, tutti ad ubriacarsi.

Il problema, spiega Honcharenko, è nato una settimana dopo, quando la Start ha battuto per 8 a 0 un’altra squadra ucraina, la Rukh: umiliati dal risultato, i giocatori compatrioti sono andati dai tedeschi a denunciare quelli della Start come spie comuniste, dando via ad una serie di deportazioni in campi di concentramento.

La storia di Honcharenko ha una conclusione amarissima. Due dei suoi compagni di squadra dello Start sopravvivono alle torture e arrivano a vedere il 1945, quando finalmente i russi liberano Kiev... Gli stessi russi che fucilano i due uomini per collaborazionismo: hanno giocato a calcio con il nemico...

Potete pensare che siano tutte memorie sballate di un vecchio calciatore ucraino o potete credere alla propaganda sovietica di undici paladini che hanno battuto i tedeschi a calcio: al di là di tutto, ciò che conta è che il mito della Partita della Morte ha germogliato per decenni.

2. Terzo tempo

Parlare con sicurezza di date è impossibile, con i film dell'est Europa, ma è facile che sia nel 1962 che si decide per la prima volta di celebrare la leggenda della Partita della Morte con un film. Un film sovietico, ovviamente. Bisogna festeggiare il ventennale dell’episodio che ha dimostrato quanto i calciatori sovietici si siano sacrificati davanti al nemico invasore, anche se si parla di una semplice partita di calcio.

La celebre Mosfilm, la più importante casa cinematografica dell’URSS, affida al regista Evgenij Efimovitsj Karélov (o, all’inglese, Yevgeni Karelov) e allo sceneggiatore Aleksandr Borstsjagovsij (che ha scritto un romanzo, Trevozhnye oblaka, sulla Partita della Morte) il compito di creare un’apologia dei giocatori ucraini che si sono immolati giocando a calcio: il risultato è Tretij tajm (o, all’inglese, Tretiy taym), la cui data di produzione troverete in mille sfaccettate varianti.

Non sembra essere mai stato distribuito in Italia, però è sicuro che è stato trasmesso in lingua originale con i sottotitoli da RaiSatCinema con il titolo Terzo tempo. Ripescato dal dimenticatoio e masterizzato in DVD russo nel 2009, dal 2014 è stato rilasciato liberamente dalla Mosfilm su YouTube.

«Questo film è basato su fatti realmente accaduti nel 1942»: questa scritta ci ricorda che la pellicola dovrebbe attenersi a dei fatti storici, ma ovviamente è alla leggenda che si vuole rifare.

Il 22 giugno – dice il film – in onore dell’anniversario della guerra si terrà a Poltava (in Ucraina) una partita di calcio tra la squadra tedesca “Legione Condor” e una squadra sovietica. L’intento è favorire i rapporti tra la popolazione locale e le autorità militari tedesche.

Raccattati dei giocatori abbastanza in gamba nei vari campi di lavoro, il gerarca nazista Zobel si dimostra particolarmente magnanimo: se i giocatori accetteranno di affrontare la squadra tedesca, saranno uomini liberi e avranno cibo, e dopo la partita avranno anche dei documenti di identità. Non viene specificato, ma è abbastanza ovvio che dovranno perdere per non far fare brutta figura all’organizzatore dell’evento.

In una città totalmente rasa al suolo dai bombardamenti, prostrata da deportazioni e dove la gente è abituata a farsi la spia a vicenda, gli undici prigionieri si ritrovano vestiti come uomini liberi e in una casa “normale”. Non sanno adattarsi a quella situazione, si sentono traditori del proprio popolo: come possono stare comodi in una casa – che sanno tutti essere stata requisita ad ebrei deportati – mentre i propri compagni muoiono al fronte per la libertà dell’Unione Sovietica?

Dopo le immaginabili dosi di patriottismo, moralismo e compagnia danzante, la decisione è presa: gli undici giocatori non hanno alcuna intenzione di fare i burattini per i tedeschi, e fuggiranno prima della partita. Ovviamente le cose non vanno così e sono costretti a giocare.

Il fischio di inizio rappresenta un vero e proprio cambio di registro del film. Non ci troviamo più di fronte ad una storia di guerra, di fuggiaschi e di tedeschi cattivi: entriamo in un vero e proprio film sportivo dove a comandare è il guizzo creativo della macchina da presa.

L’obiettivo inizia a volare ovunque, ad attraversare il campo seguendo i giocatori, la palla e i volti bruciati dal sole degli undici ucraini e degli undici tedeschi. Questi ultimi segnano a raffica tre gol, prima che finalmente i sovietici rispondano e diano segno di avere intenzione di vincere la partita, incitati dal pubblico di compatrioti che li circonda.

Nell’intervallo il gerarca nazista è molto meno accomodante: se oseranno vincere la partita, saranno fucilati. Niente se, niente ma.

Savchuk, il venduto, il collaborazionista, l’amico dei tedeschi, non ci sta a morire così, e addirittura si ferma a metà campo e si siede in terra: lui non giocherà questa partita. Entra allora in campo un ex giocatore che tutti in città amano, interpretato da un divo dell’epoca come Gleb Strizhenov: lo sa benissimo che rischia la vita, ma non può vedere la propria squadra umiliata dai tedeschi.

I gol si susseguono ma la notizia gira: quando la palla della vittoria entra in porta... nessuno emette un fiato. Il film diventa muto. Non c’è più niente da dire. I giocatori escono composti, in fila indiana, e salgono sull’automezzo che li porterà alla fucilazione. Senza pronunciare una sola parola, si voltano tutti a guardare la colomba bianca che vola nel cielo.

Film retorico e di propaganda? Ovviamente. Ma Terzo tempo è una pellicola di grandissima potenza anche visiva, dove ogni volto scavato racconta una storia e dove viene dato grande risalto allo sport come capace di superare le differenze politiche. Il capitano della squadra tedesca, infatti, si dimostra sin da subito indignato del comportamento dei potenti: lui ha incontrato il capitano degli ucraini in una partita a Parigi nel ’38 e da allora lo considera suo amico: avere divise di differente colore è solo un incidente momentaneo, mentre l’amicizia è per sempre. Un film sovietico che mostra un nazista buono è una lezione di cinema e di sceneggiatura che tutti dovrebbero imparare. (Oltre che copiare, come vedremo più avanti.)

Terzo tempo dovrebbe vedere la partecipazione di veri calciatori dell’epoca, ma recuperare questo tipo di informazioni è particolarmente difficile.

3. Due tempi all'inferno

Di tutt’altra pasta è Két félidö to pokolban, film ungherese di Zoltán Fábri (più famoso per la sua versione cinematografica de I ragazzi della via Paal) la cui datazione è fumosa e inaffidabile come il precedente titolo: a seconda della fonte si va dal 1961 al 1963, senza speranza di trovare conferme. Ritengo sia plausibile che risalga anch’esso al 1962 per festeggiare il ventennale della Partita della Morte, sebbene non escludo che potrebbe risalire al 1964 per festeggiare tutt’altro tipo di ventennale, come vedremo dalla trama.

Si dice abbia vinto un premio della critica al Boston Film Festival nel 1962, ma è una notizia non confermata. Sicuro è invece che viene presentato il 15 ottobre 1964 al 2° Festival internazionale del film sulla Resistenza di Cuneo, con il titolo italiano Due tempi all’inferno: non conosce però altro tipo di distribuzione italiana.

Aprile del 1944. L’Ungheria occupata inizia ad essere rastrellata dai tedeschi e centinaia di migliaia di ungheresi morirà nei campi di concentramento. La storia del film però riguarda un campo di lavoro ungherese, gestito da ungheresi con quella crudeltà psicologica spietata che solo un tuo simile può operare.

Il capitano Heilig (Siegfried Brachfeld), il gestore tedesco del campo, vuole organizzare dei festeggiamenti per il compleanno del Führer (20 aprile) organizzando una partita di calcio tra i prigionieri e una squadra tedesca. Gli è stato segnalato tra i detenuti del campo un ex giocatore di una certa fama, Ónody detto Dió (Imre Sinkovits, divo dell’epoca dalla filmografia sterminata). Questi dovrà scegliere i propri giocatori ed allenarli, con pasti speciali e riposo dal lavoro, per organizzare una partita dignitosa in onore dei nazisti che assisteranno all’evento. Anche qui non viene detto, ma è ovvio che dovranno perdere.

Appena si sparge la notizia dei pasti e del riposo, tutti i detenuti dei vari campi di lavoro si professano ex calciatori professionisti, e sarà dura per Dió scremare tutte quelle proposte. Ci saranno casi come Steiner (Dezsö Garas, attore dalla filmografia ancora più sterminata), che essendo ebreo è già votato al massacro: se perde il posto in squadra è la fine per lui, e Dió non se la sente di abbandonarlo. La squadra di calcio dunque è in pratica un’accozzaglia di varia umanità che ha visto un pallone giusto la domenica, ma ai nazisti in fondo va benissimo così.

Esattamente come il film russo, i giocatori tentano la fuga prima della partita per non fare la figura dei burattini in mano tedesca, ma anche qui la cosa va male e quindi si gioca. La sequenza della partita però è molto vaga e tristemente priva di pathos. Il pubblico è in gran parte formato da nazisti e gli ungheresi sono giusto una decina di straccioni a bordo campo: la struttura però è la stessa, se si vince si muore.

In realtà i giocatori si assicurano la fucilazione nel momento in cui sono riacciuffati dalla fuga, e vengono convinti a giocare solo facendo loro intendere che forse, se perdono, magari verranno premiati con la vita. Ma tutti sanno che è una bugia: la morte è sicura, sia che vincano sia che perdano. Ed è questo che spinge lo svogliato Dió, che non tocca palla per tutto il tempo, a chiudere la partita in vittoria con un’azione in pratica da solo, alla fine. Decisamente troppo poco e troppo tardi.

Due tempi all’inferno è un film sulla vita dei campi di lavoro ungheresi, è vistosamente disinteressato alla partita e all’epica dello sport: i sentimenti sono buttati via un po’ distrattamente ed è davvero un peccato. Anche la scelta all’apparenza tragica di far fucilare sul campo tutti i giocatori, un secondo dopo la vittoria, è solo di cattivo gusto: molto più potente è il finale sovietico con i giocatori sorridenti che guardano il cielo.

Due film coetanei che trattano un argomento molto simile sebbene in modi e con angolazioni differenti. Tutto materiale da saccheggiare vent’anni dopo...

4. Fuga per la vittoria

Se avesse aspettato un annetto, John Houston avrebbe potuto presentare il suo film nel quarantennale della Partita della Morte, invece il suo Escape to Victory (o semplicemente Victory) esce in anticipo ma viene proiettato il 7 luglio 1981 in anteprima in una località che lascia pochi dubbi sull’ispirazione del film: Mosca.

Arriva in Italia il 16 ottobre 1981 quando viene proiettato al 37° Festival internazionale del cinema sportivo di Torino, ed esce poi in sala il giorno successivo con il titolo Fuga per la vittoria.

Va fatto notare che risale al febbraio del 1979 la sceneggiatura di Yabo Yablonsky, che viene registrata come “original screenplay”. Quando però nel 1981 esce il film e la consequenziale novelization a romanzo, sbuca fuori Evan Jones come co-autore della sceneggiatura, mentre Yablonsky viene fatto “slittare” ad autore del soggetto insieme a Djordje Milicevic e Jeff Maguire, sceneggiatori americani assenti nella registrazione del ’79. Da dove è uscita fuori questa gente? Forse la sceneggiatura di Yablonsky del ’79 non bastava da sola ed è stata integrata da autori messi in campo dalla produzione.

Risulta però evidente che Fuga per la vittoria è fortemente debitore di molte trovate stilistiche e di sceneggiatura prese a piene mani dai precedenti due film, mascherando ogni somiglianza con il fatto che si rifacciano tutti ad eventi storici: come se fare due film sullo stesso evento storico giustifichi il farli identici...

Dimentichiamoci i terribili campi di lavoro tedeschi o ungheresi, dimentichiamoci uomini distrutti e spezzati psicologicamente, coi volti scavati e la morte sulle spalle: andiamo tutti in un club privato di ufficiali pasciuti e rubicondi, che si trascinano stancamente qua e là tra uno sbadiglio e un piano di fuga che altri dovranno fare. E se durante la fuga l’evaso muore, il gerarca nazista viene pure a scusarsi con gli ufficiali prigionieri. Da La grande fuga (1963) in poi sembra che i prigionieri siano tutti ufficiali: ma i soldati semplici dove sono?

Il capitano John Colby (Michael Caine) incontra il maggiore Karl Von Steiner (Max Von Sydow) e chiacchierando amabilmente – come solo un britannico e un nazista sanno fare – esce fuori che hanno giocato in squadre avversarie anni prima e che sarebbe bello organizzare una partita guardie contro prigionieri. Sebbene sia ripetuta identica la scena di Terzo tempo, il dramma è più simile alla barzelletta: sembrano due vecchi amici che si incontrano al parco, non un gerarca nazista che parla con un prigioniero nemico. Sarà il potere del calcio?

Sfruttata per propaganda, l’iniziativa si trasforma in una grande partita da giocare il 15 agosto successivo allo stadio Colombes di Parigi. Dai campi improvvisati di città distrutte dei due film precedenti, si arriva dunque ad un lussuoso evento sportivo di portata internazionale.

Tra lunghe scene che ricordano sin troppo il citato La grande fuga, e scene che si rifanno palesemente a Due tempi all’inferno – il capitano che accetta giocatori emaciati perché non se la sente di rispedirli ai campi di lavoro – arriviamo al succo: la partita di calcio, prima della quale il portiere Stallone riceve dei fiori esattamente come in Terzo tempo.

Il tempo dedicato al gioco sul campo è giustamente tanto ma lo stile registico è quello calcistico, non artistico: John Houston sta riprendendo una partita di calcio, non sta facendo un film che parla di una partita di calcio. Tutta la potenza visiva di Terzo tempo, tutta la creatività del ficcare la cinepresa in ogni punto possibile, inquadrando la palla che rotola e i piedi dei giocatori, tutto è scomparso, perché ciò che conta è il viso dei veri calciatori che si sono prestati a fare gli attori del film. Gli unici momenti di enfasi di Fuga per la vittoria sono il calcio rovesciato di Pelé e la parata di Stallone: entrambi copiati di netto da Terzo tempo. Come a dire che Houston non aveva assolutamente voglia di fare qualcosa di più che un buon compito in classe.

5. Conclusione

Celebrare una partita conclusa con la morte dei giocatori girando un film dove non muore alcun giocatore... è davvero il simbolo perfetto dello stile degli americani, campioni olimpici di falso storico. Malgrado questo, Fuga per la vittoria è un film dal grande successo che conta proprio sul fatto che nessuno ricorda, o conosce, i famosi “eventi storici” che vorrebbe rievocare, e ovviamente conta moltissimo sui grandi calciatori presenti, capaci di attirare attenzione al di là della qualità del prodotto finale.

Visti però i due film precedenti, soprattutto quello sovietico, ci si rende conto della enorme potenzialità della storia che è stata totalmente mancata dal film americano: la Partita della Morte è una leggenda epica di quelle che infiammano i cuori, e merita un film epico che sappia creare le stesse sensazioni. L’ha avuto, e si chiama Terzo tempo.

La soddisfazione di Due tempi all’inferno è ben altra. Molte scene sono state riprese da Fuga per la vittoria, è vero, ma in pratica il film ungherese è stato pesantemente saccheggiato da un altro film americano: Quell’ultima sporca meta (1974). Ma questa è un’altra storia...

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Roma, 1849. La neonata Repubblica Romana di Mazzini ha le ore contate: dal suo esilio a Gaeta papa Pio IX ha chiesto aiuto alla Francia e l’esercito del generale Oudinot sta per iniziare un assedio per espugnare il colle Gianicolo. Perché chi controlla il Gianicolo, controlla Roma. Questo è quanto ci dicono i libri di storia, ma quello che nessuno sa è che gli insorti romani non hanno dovuto affrontare solamente i soldati francesi... Questa è la storia, mai raccontata, dell’ultima notte della Repubblica Romana: quando gli insorti affrontarono... i “risorti”.

Questo racconto rientra nel progetto di scrittura collettiva “Risorgimento di Tenebra”, ideato dal gruppo Moon Base..

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Questo racconto rientra nel progetto di scrittura collettiva “Risorgimento di Tenebra”, ideato dal gruppo Moon Base..

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Primi di agosto del 1849. Dopo La notte dei risorti viventi e Fratelli di fuoco, è ormai chiaro che nell’Italia del Risorgimento di Tenebra non solamente il cardinale Lambruschini ha trovato il sistema di riportare in vita i defunti: qualcuno della Repubblica Romana ha deciso di utilizzare la terribile arma dei morti viventi contro la Francia e il Papato. Ma chi? Giona Sei-Colpi, detto Giona Hex, e i suoi “fratelli di fuoco” devono assolutamente fermare chi vuole distruggere l’Italia.

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Preparatevi ad un breve viaggio che abbraccia tutti i dettami dell’Italian Pulp inseriti nella cornice Italian Weird Western delRisorgimento di Tenebra, progetto di scrittura collettiva ideato dal gruppo Moon Base.

Questo è uno spin-off del ciclo di Giona Sei-Colpi, in quanto protagonista della vicenda è la sola Anita Nera, la moglie di Garibaldi tornata in vita con poteri misteriosi e pronta ad una “discussione accesa” con l’ex marito.

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Il segreto per riportare in vita i morti non è più un segreto: qualcuno ha approfittato degli scontri fra lo Stato Pontificio e la Repubblica Romana per carpirlo e farlo suo. Ma chi? Giona Sei-Colpi e la Sfregiata hanno seguito le orme della fuga di Garibaldi per scoprirlo, ed ora sono arrivati all’antico e misterioso monastero di Pietrarubbia, dove forse tutto è iniziato... e dove sicuramente tutto finirà.

Le rivoltelle di Giona e la picca della Sfregiata stavolta forse non serviranno contro le forze antiche e misteriose che dormono sotto il monastero, mentre dovranno vedersela anche con i monaci di un Ordine antico, capeggiati da fra’ Girola. Lo scontro finale è arrivato, e il problema non sarà morire... ma morire una volta sola!

Questo racconto rientra nel progetto di scrittura collettiva “Risorgimento di Tenebra”, ideato dal gruppo Moon Base..

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Malanotte

Un’indagine di Marlowe

dove la letteratura diventa realtà

Malanotte è un paese misterioso, e ancor più misteriose sono le riunioni che la medium nota come Madame Blavaschi tiene fra le mura del suo castello: tutto ciò che si sa... è che riguarda dei libri. L’indagatore dell’occulto Daniele Arena si troverà quindi costretto ad un gesto arduo e coraggioso: chiedere aiuto all’investigatore bibliofilo Marlowe. No... non quel Marlowe. Inizia un viaggio nel mistero di Malanotte... dove la letteratura diventa realtà.

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Un’indagine di Marlowe:

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Alcuni strani omicidi a Roma sembrano essere accomunati dal mondo degli scacchi, ma visto che l’unico elemento certo è che tutte le vittime avevano la stessa copia di un libro sull’argomento, la polizia è costretta a consultare l’investigatore bibliofilo Cristoforo Marlowe. Per venire a capo del mistero e per fermare l’assassino, Marlowe stavolta dovrà impegnarsi in qualcosa di incredibile... spacciarsi cioè per Maestro di scacchi.

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La squadra del “TG Mistero” si imbatte in una notizia sensazionale: un collezionista ha recuperato una copia del De Vermis Mysteriis, un libro misterioso che semplicemente non dovrebbe esistere. Per organizzare un buon reportage servirebbe il parere di un esperto di libri, magari un investigatore bibliofilo: e in questa professione c’è solo un uomo disponibile... per sfortuna del “TG Mistero”.

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Torna il “TG Mistero” nato dal libro Il treno di Moebius di Alessandro Girola: stavolta con un servizio esplosivo su un antico palazzo che finalmente viene aperto al pubblico. L’edificio, appartenente alla antica famiglia degli Uscieri, ha fama di essere una vera e propria “casa maledetta”: sarà vero? Di sicuro il giorno dell’inaugurazione avvengono strani fenomeni... come per esempio la presenza fra i visitatori dell’investigatore bibliofilo Cristoforo Marlowe. Non è che l’inizio dei problemi.

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Storie da non credere 1

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La nascita del mito

di Gesù in India

Da esattamente 120 anni molti sono convinti che Gesù Cristo passò l’infanzia in India, o che comunque i suoi insegnamenti arrivarono subito in questa terra grazie ai mercanti che “sparsero la voce”. Chi crede questo, in buona o cattiva fede, di solito non si rende conto che l’idea circola appunto da soli 120 anni: nei secoli precedenti alla data del 1894 non si pensava affatto a questa “ipotesi indiana”. Cosa è successo in quella data? Perché da quel momento la tesi di Gesù in India è argomento di discussione, visto che è totalmente campata in aria? Semplicemente nel 1894 apparve l’opera di un fantomatico giornalista russo che raccontava una storia incredibile... nel senso che è da non credere.

La collana “Storie da non credere” si occupa di truffe librarie o comunque di vicende legate a fenomenali ritrovamenti accompagnati da storie più attinenti alla sfera della fiction che alla realtà. Da secoli libri incredibili sono accompagnati da storie incredibili... che spesso sono appunto da non credere.

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Storie da non credere 2

Petronio e la Cena di Trimalchione

La nascita del mito

del Satyricon completo

Uno dei più apprezzati e basilari autori latini è in realtà noto all’Occidente da poco tempo, ritrovato per caso e rimasto frammentario fino ad oggi. E se esistesse una copia completa del Satyricon di Petronio? Guarda caso, esiste... o meglio, ne esistono diverse: bisogna però capire quale sia vera. Nel Seicento sono avvenuti diversi ritrovamenti “misteriosi” dell’opera di Petronio, tutti inerenti la celebreCena di Trimalchione, ed ogni ritrovamento si è presentato con la sua storia incredibile... cioè da non credere: ecco le più sorprendenti di queste storie.

La collana “Storie da non credere” si occupa di truffe librarie o comunque di vicende legate a fenomenali ritrovamenti accompagnati da storie più attinenti alla sfera della fiction che alla realtà. Da secoli libri incredibili sono accompagnati da storie incredibili... che spesso sono appunto da non credere.

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Storie da non credere 3

Arpe e il Trattato dei Tre Impostori

Il mito del “vero” esemplare

trovato in Europa nel ’700

Dalla fine del Cinquecento fino ai nostri giorni l’Europa è attraversata da un mito irresistibile: l’esistenza di un Trattato sovversivo che osa scagliarsi contro i tre profeti delle principali religioni monoteistiche (Mosè, Gesù e Maometto) accusandoli di essere tre “impostori”. Dopo più di un secolo di bisbigli e sotterfugi, di avvistamenti e fraintendimenti, finalmente agli inizi del Settecento qualcuno afferma a gran voce di averlo trovato, ma prima di presentarlo al giudizio degli esperti racconta l’immancabile roboante storia del suo ritrovamento, una storia incredibile... una storia cioè da non credere.

La collana “Storie da non credere” si occupa di truffe librarie o comunque di vicende legate a fenomenali ritrovamenti accompagnati da storie più attinenti alla sfera della fiction che alla realtà. Da secoli libri incredibili sono accompagnati da storie incredibili... che spesso sono appunto da non credere.

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Storie da non credere 4

Ireland, il ragazzo che fu Shakespeare

Il mito delle carte legali

e di un’opera inedita

Il 1° aprile del 1796 il dramma “Vortigern and Rowena” viene programmato al Drury Lane Theatre, il celebre teatro londinese da poco restaurato ed ampliato: visto che alcuni autorevoli critici hanno sollevato un polverone gridando al falso, sottolineando cioè che quel dramma di William Shakespeare miracolosamente ritrovato nella soffitta di un gentiluomo misterioso solleva più dubbi che certezze, si preferisce spostare la prima al successivo 2 aprile. Mettere in scena un’opera dal forte odore di falso proprio il giorno simbolo dello scherzo e della burla sarebbe stato l'apoteosi della beffa: il risultato però non cambia. Per circa due anni, alla fine del Settecento, Londra ha creduto ciecamente a William Henry Ireland: il ragazzo di 17 anni che fu Shakespeare. Questa è la sua incredibile storia.

La collana “Storie da non credere” si occupa di truffe librarie o comunque di vicende legate a fenomenali ritrovamenti accompagnati da storie più attinenti alla sfera della fiction che alla realtà. Da secoli libri incredibili sono accompagnati da storie incredibili... che spesso sono appunto da non credere.

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Platone, lo schiavo filosofo

Commedia breve in quattro atti

di quando i libri non si leggevano

Un aneddoto riportato da alcuni storici dell'antichità ci racconta di un incidente occorso al celebre filosofo Platone, che avendo fatto infuriare il tiranno Dionigi come punizione venne venduto come schiavo. La storia (semmai sia vera) si conclude velocemente con la liberazione del pensatore ma... e se invece chi doveva salvarlo non l'avesse riconosciuto? Cosa sarebbe successo se Platone fosse rimasto uno schiavo?

Questo breve testo teatrale si diverte a prendere elementi storici rigorosamente reali – personaggi, libri, eventi, idee – e a giocare con essi immaginando di quali eventi sarebbe stato protagonista Platone, lo schiavo filosofo.

In appendice una nota al testo che spiega i fatti salienti riportati e indica le fonti storiche.

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Ninja

Storia di un mito

cine-letterario

Gli eventi “caldi” degli anni Cinquanta giapponesi spingono alcuni autori a rispolverare una figura storica poco apprezzata, e anche poco studiata, per trasformarla e distorcerla fino a creare un personaggio immaginario totalmente slegato da quello storico. Il successo dell’operazione, dichiaratamente faziosa, esplode e in pochissimo tempo il fenomeno sfugge di mano agli stessi autori: nasce così quello che noi ancora oggi chiamiamo ninja, del tutto alieno a ciò che nei più di mille anni precedenti è stato per le cronache storiche. Contagiando i media di USA, Cina e sud-est asiatico, e quindi anche l’Europa, il fenomeno in pochi anni ha conquistato il mondo e ancora oggi la parola “ninja” ha acquisito significato internazionale.

Questo saggio, assolutamente unico nel suo genere, ripercorre dati alla mano il contagio dell’idea nata fra un ristretto gruppo di scrittori ed esplosa in ogni forma di comunicazione – dalla TV ai fumetti, dai libri ai videogiochi, ma soffermandosi in maniera particolareggiata sul cinema, grande veicolo di contagio in questo caso – sottolineando ovviamente le differenze che ha assunto in ogni Paese in cui è arrivata. Per portare luce su un fenomeno ancora oggi pressoché ignoto per cui una spia ed assassino del Giappone medievale è diventato un eroe moderno e mondiale.

Il saggio è completato da una Guida al cinema ninja internazionale, una luce nell’ombra che ricopre un genere pluridecennale.

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Gynoid: a forma di donna

Duecento anni

di donne artificiali

Nel 1815 E.T.A. Hoffmann scrive di getto la bozza di un racconto destinato a fama imperitura, in cui dà vita alla più inquietante delle donne artificiali: Olympia, la bambola di legno che irride chi ancora non ha capito che il Romanticismo è finito e siamo tutti nell’Era della Macchina. Dopo cento anni Thea Von Harbou crea la sua Maria meccanica proprio mentre l’invenzione della catena di montaggio sta trasformando gli uomini in robot, e da allora le Donne Artificiali sono state piegate ad ogni tipo di preconcetto maschile, nel tentativo di neutralizzare la loro potenza.

Bambole, manichini, ballerine, robot, mogli, amanti, assassine... Molti i ruoli assunti dalle ginoidi, esseri “a forma di donna” creati dagli uomini per dare sfogo alla propria contorta creatività: ecco un breve viaggio... che dura duecento anni.

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Da Samarra a Samarcanda

La storia della Morte inevitabile

nella sua versione corretta e ampliata

La storia la conosciamo tutti. Un uomo si accorge che la Morte lo sta fissando con occhi cattivi e chiede un cavallo veloce per sfuggirle; cavalca tutta la notte per arrivare in un luogo lontano, solo per scoprire che la Nera Signora era proprio lì che lo aspettava. È una storia molto nota e tutti hanno la convinzione sia di origine persiana o araba, comunque mediorientale: la verità è che tutti hanno sentito questo racconto citato da un occidentale, non da un mediorientale. E se la storia della Morte inevitabile fosse molto più europea e moderna di quanto pensiamo?

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Mangiare libri

La più antica forma di lettura

Dopo aver dato un rotolo scritto ad Ezechiele, l’ordine di Dio è inequivocabile: mangialo! Sin dall’antichità è esistito un rapporto strettissimo tra leggere un testo e divorarlo (non solo metaforicamente), e tracce di quest’idea si ritrovano nei punti più disparati e impensabili: ecco un piccolo viaggio biblo-gastronomico alla ricerca di uno dei personaggi più influenti e meno studiati del mondo letterario: il mangialibri.

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L’apprendista stregone

Viaggio fra le varie versioni

di una storia antica

Siamo noi che creiamo le parole o sono piuttosto le parole a creare il mondo che ci circonda? La nostra cultura è nata dalle parole che, pronunciate a voce alta, hanno creato oggetti e concetti che sopravvivono tutt’oggi, come per esempio la celebre storia dell’Apprendista Stregone: nata duemila anni fa e più viva che mai.

Ecco un viaggio nelle varie versioni di una stessa storia, sul sentiero tracciato dalla parola creatrice.

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Geremia, il Golem e Ruby Sparks

Un viaggio dal dito di Dio

al Word Processor degli Dei

Ne L’apprendista stregione abbiamo conosciuto la Parola Creatrice nella sua accezione orale, ma nella storia occidentale un grande peso ha avuto ad un certo punto anche quella scritta. Sebbene i grandi profeti e maestri di pensiero non l’abbiano amata, la parola scritta ha in breve tempo conquistato l’immaginario collettivo andando a scalzare il predominio di quella orale. Partiamo dunque per un viaggio dal dito di Dio... fino al Word Processor degli dei.

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Dieci contro mille

Il grande cinema di assedio

Esiste un genere particolare di film, nato quasi cento anni fa, che si potrebbe chiamare tanto “d’assedio” quanto “di barricate”, ed indica una storia che veda alcuni personaggi costretti in un singolo luogo da un nemico che li circonda: le storie di questo genere non si focalizzano sul nemico esterno bensì sui problemi interni al gruppo di protagonisti. Questi infatti si ritrovano impegnati non già a resistere agli attacchi del nemico esterno, bensì a fronteggiare il nemico interno: problemi di razza, religione, politica, estrazione sociale e mille altre questioni, unite alla paura e alla convivenza forzata, creano una situazione esplosiva.

Ecco un viaggio fra i migliori film che affrontano l’argomento.

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La Falsa Novella

Viaggio tra i falsi vangeli

inventati dai romanzieri

Falsi profeti dotati di falsi vangeli sono esistiti da sempre, in ogni dove, ma nella metà del Novecento la riscoperta di antichissimi vangeli ritenuti apocrifi (nonché persi per sempre) ha infiammato la fantasia degli scrittori più disparati, che hanno cominciato ad inventare storie da romanzo con protagonisti vangeli inventati. È uno stratagemma che ha permesso agli autori di stuzzicare tanto la curiosità dei lettori quanto la pazienza della Chiesa, magari togliendosi anche qualche soddisfazione personale.

Ecco un viaggio fra questi vangeli palesemente inventati che fanno il verso a quelli verissimi ma semplicemente non riconosciuti dalla Chiesa. Non sempre le intenzioni sono meramente letterarie, e questo renderà il viaggio più interessante.

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Tradurre l’incubo

Da Shakespeare a Goethe

C’è stato un momento ben preciso, a metà Ottocento, in cui gli italiani si ritrovarono a dover tradurre il termine “nightmare”, scoprendo che quel termine antico era poco chiaro anche agli inglesi. Inizia dunque un viaggio alle radici dell’incubo per scoprire cosa esso sia veramente... e come si possa tradurlo nella nostra lingua.

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Lupin contro Holmes

Le origini del personaggio

che osò farsi beffe di Sherlock Holmes,

facendo infuriare Conan Doyle

ma dando vita al noir francese

«Perché non provi a scrivere un racconto sul genere di Sherlock Holmes?» Questa proposta indecente dell'editore Pierre Lafitte al giovane Maurice Leblanc dà vita al personaggio di Arsène Lupin, nato sulle pagine della rivista “Je sais tout” il 15 luglio 1905.

Quello che all'inizio è una divertita parodia di Holmes, si attira ben presto le ire di Arthur Conan Doyle quando il suo segugio si ritrova nelle storie di Leblanc e nasce così una doppia sfida: Conan Doyle diffida Leblanc ad utilizzare ancora Sherlock Holmes nelle sue storie... e Lupin in persona sfida il segugio inglese a batterlo.

Ecco la storia di uno scontro letterario epico.

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Spaghetti Marziali

Quando gli italiani inventarono

il kung fu western

In un breve lasso di tempo, agli inizi degli anni Settanta, registi e produttori italiani decisero di mettere in atto qualcosa di completamente inedito: utilizzare attori e tematiche cinesi, un argomento molto “caldo” dell’epoca, e fonderli con i più classici schemi del genere western, anch’esso di grande attualità.

Qualcuno chiama il genere “soja western”, ma visto che si parla di un prodotto completamente italiano che fondeva l’autorevolespaghetti western con la passione per i film marziali asiatici (dai samurai giapponesi al kung fu di Hong Kong), ho ribattezzato il generespaghetti marziali.

Ecco un viaggio inedito in un genere troppo poco noto al grande pubblico.

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Mistero Shakespeare

Analisi inedita

di un mistero inestricabile

William Shakespeare è probabilmente il più noto autore di lingua inglese mai esistito, quindi nessuno biografo serio si azzarderebbe a fare una domanda all’apparenza semplice: quali prove concrete abbiamo che un drammaturgo di nome Shakespeare sia realmente esistito? La risposta non è rassicurante: a dispetto della grande fama del personaggio, le prove della sua reale esistenza sono pochissime e molto nebulose.

Questo saggio non darà risposte su questioni su cui è impossibile darne: si prefigge solamente di offrire una panoramica quanto più “inedita” della questione shakespeariana, cioè studiandola attraverso quello specchio deformante che spesso dice il vero, percorrendo quel territorio che raramente viene preso in considerazione: la letteratura, la più vera delle menzogne.

In appendice, un’intervista con John Underwood – pseudonimo di Gene Ayres ed autore del controverso Il libro segreto di Shakespeare – e l’imperdibile saggio L’uomo che fu Shakespeare di Chiara Prezzavento, blogger intrigante oltre che grande appassionata della narrativa che circonda il Mistero Shakespeare, che non solo ci fornisce delle indispensabili coordinate per capire il mondo elisabettiano dell’epoca, ma ci guida anche in una panoramica frizzante e precisa sulla narrativa che si occupa dell’argomento: visto che si tratta di romanzi inediti in Italia, è un’occasione imperdibile.

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Crediti

Trama

L’autore

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4. Fuga per la vittoria

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